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Qu'est-ce que l'Hyperlaxité du Carpe ?

Une instabilité du poignet

Le syndrome d'hyperlaxité du carpe désigne une instabilité excessive de l'articulation du poignet (carpe). Cela conduit à un affaissement en hyperextension : le poignet "s'effondre" vers le sol lorsque le chien s'appuie sur sa patte.

Concrètement, les ligaments et structures fibreuses qui stabilisent normalement le carpe sont endommagés, distendus ou rompus. La posture du chien devient alors anormale, dite "plantigrade".

Causes principales :

Traumatisme aigu : Souvent chez les grands chiens actifs après une chute ou un saut. Un accident peut déchirer les ligaments et entraîner une instabilité immédiate.
Dégénérescence progressive : Des micro-traumatismes répétés (longues balades, sauts) et le vieillissement peuvent user progressivement les ligaments, aggravant la laxité articulaire.

Schéma illustrant la posture normale (gauche) et l'hyperextension du carpe (droite).

Confirmer le Diagnostic : Une Étape Clé

Un diagnostic précis est fondamental avant d'envisager une chirurgie lourde. Il permet d'écarter d'autres pathologies et de confirmer l'étendue des lésions.

Le vétérinaire diagnostique l'hyperlaxité par un examen clinique. Une analyse du liquide articulaire (synovial) est souvent réalisée pour écarter une polyarthrite (inflammation immunitaire). Si le liquide montre peu ou pas d'inflammation, cela oriente vers un problème purement mécanique et traumatique.

L'imagerie est cruciale pour confirmer la cause et l'étendue des dégâts :

Radiographies standard : Pour visualiser l'alignement des os et détecter fractures ou luxations.
Radios en stress : Une prise de vue du carpe sous contrainte (en charge) permet de mesurer l'angle d'hyperextension et d'objectiver l'instabilité. C'est souvent l'examen suffisant pour guider la décision.
Scanner (CT) ou IRM : Examens plus avancés pour évaluer précisément les structures ligamentaires déchirées si les radios ne sont pas concluantes.

L'imagerie permet de s'assurer qu'il s'agit bien d'une rupture ligamentaire et non d'une fracture mal guérie ou d'une autre pathologie.

Il est important de s'assurer que l'instabilité n'est pas causée par :

Fracture ou fissure non détectée : Une fracture isolée aurait tendance à guérir avec une attelle, sans créer de laxité chronique.
Atteinte neurologique : Une lésion d'un nerf (ex: nerf radial) peut faire "flancher" le carpe, mais la patte serait molle, avec des difficultés à la placer correctement.
Arthrose ou dysplasie ailleurs : Des douleurs au coude ou à l'épaule peuvent causer une boiterie mais n'expliquent pas l'instabilité et l'hyperextension du carpe.

Options de Traitement : Conservateur vs Chirurgical

Traitement Conservateur

Adapté aux cas légers, son succès est limité pour les atteintes sévères.

Principe : Repos strict et immobilisation temporaire (attelle rigide, orthèse) pour permettre la cicatrisation.
Orthèse de maintien : Une attelle sur mesure peut stabiliser le carpe, améliorer le confort et permettre au chien de se déplacer.
Limites : Une fois rompus, les ligaments ne se reconsolident pas d'eux-mêmes. Les attelles compensent, mais ne guérissent pas. Elles doivent souvent être portées à vie lors des activités et l'instabilité demeure, risquant de provoquer de l'arthrose sévère à long terme.

Conclusion : Une solution de gestion des symptômes, utile en attente de chirurgie ou si celle-ci est impossible, mais rarement une solution de guérison pour les ruptures sévères.

Traitement Chirurgical

Recommandé d'emblée dans la majorité des cas traumatiques sévères.

Principe : L'arthrodèse, une fusion articulaire chirurgicale.
Objectif : Fixer les os de l'articulation de manière permanente pour créer un bloc rigide, stable et indolore.
Avantages : Supprime la douleur causée par l'instabilité et permet au chien de retrouver un appui stable et fonctionnel.
Indication : C'est le traitement de choix pour les entorses graves, les luxations et l'hyperextension avancée.

Conclusion : Une chirurgie lourde mais considérée comme un traitement de sauvetage qui offre la meilleure chance de "sauver" la fonction du membre durablement.

Focus sur l'Arthrodèse du Carpe

1. L'Opération

Le chirurgien retire le cartilage articulaire et pose une plaque métallique vissée le long du poignet. Une greffe osseuse est souvent ajoutée pour favoriser la fusion solide des os, qui prend de 8 à 12 semaines.

2. Les Types d'Arthrodèse

Partielle : Fusionne uniquement les articulations basses du carpe. Rarement possible, car l'articulation principale est souvent touchée.

Totale (Panarthrodèse) : Fusionne l'intégralité du carpe. C'est la technique la plus courante et la plus stable pour les lésions sévères.

4. Qualité de Vie Post-Op

Les chiens s'adaptent très bien. Le poignet est raide, mais ils compensent avec l'épaule et le coude. La douleur chronique est soulagée, ce qui améliore nettement le confort.

Environ 75% des chiens retrouvent une fonction locomotrice satisfaisante, pouvant reprendre des promenades normales et même courir modérément.

3. Convalescence et Suivi

Une activité restreinte est cruciale pendant la consolidation. Le chien porte un pansement ou une attelle. Des contrôles radio sont faits pour confirmer la fusion osseuse. La plaque peut parfois être retirée plus tard si elle gêne.

La Solution la Plus Fiable pour une Récupération Optimale

Pour une rupture ligamentaire grave et chronique du carpe, l'arthrodèse totale apparaît comme la solution la plus durable pour éliminer la douleur et restaurer une fonction stable de la patte. Bien que la décision soit importante, elle vise à offrir la meilleure qualité de vie possible à votre compagnon.

Toujours valider le diagnostic avant tout